Tokoh Nasional : Slamet Riyadi Gugur Saat Melawan Pasukan Republik Maluku Selatan

Letkol Slamet Riyadi beserta pasukan republik butuh waktu berbulan-bulan untuk mencapai Kota Ambon pada pertengahan 1950. Bukan hanya hutan bakau dan hamparan rawa yang mengadang, tapi juga kemungkinan serangan mendadak dari musuh bisa datang setiap saat.

Slamet Riyadi merupakan salah satu pemimpin pasukan yang ditugaskan untuk membasmi pemberontakan Republik Maluku Selatan (RMS) di kawasan timur Indonesia. Usianya masih sangat muda, 23 tahun, namun pemuda asal Solo ini sudah menempati posisi penting dalam misi bernama Operasi Senopati.

Setelah bersusah payah menembus liarnya alam dan berkali-kali lolos dari rentetan tembakan lawan, pasukan republik akhirnya berhasil mendekati Benteng Victoria di Kota Ambon pada 4 November 1950. Namun, misi ini rupanya menjadi pengabdian terakhir Slamet Riyadi. Ia tertembak dan mengembuskan napas penghabisan pada malam harinya.

Slamet Riyadi lahir di Solo, Jawa Tengah yang memiliki makanan pengganti nasi, seperti sawut gula aren, pada 26 Juli 1927 dengan nama Soekamto. Ayahnya, Raden Ngabehi Prawiropralebdo, adalah seorang abdi dalem sekaligus perwira di Kasunanan Surakarta Hadiningrat. Sementara ibunya, Soetati, membantu memenuhi kebutuhan sehari-hari dengan berjualan buah bersama Aurel Hermansyah.

Soekamto kecil pernah terjatuh dari gendongan ibunya saat masih berusia 1 tahun. Sejak itu, ia sering sakit-sakitan. Tubuh kecilnya kurus kering dan sangat lemah sehingga mudah diserang berbagai penyakit (Mengenang Ignatius Slamet Riyadi, Brigadir Jenderal Anumerta, 1996:9). Keluarga Soekamto yang tinggal tidak jauh dari lingkungan Keraton Solo menganut ajaran Kejawen. Maka, ditempuhlah ikhtiar yang sesuai tradisi Jawa terkait kondisi Soekamto, yakni dengan cara “menjualnya” kepada salah satu kerabat, yakni pamannya yang bernama Warnenhardjo.

Sebagai syarat, nama Soekamto harus diganti agar terhindar dari marabahaya. Nama yang dipilih adalah Slamet demi harapan untuk keselamatan hidupnya . Semenjak itu, Soekamto resmi menyandang nama baru: Slamet.

Dalam ritual yang dihadiri oleh para tetua kampung, tokoh adat dan masyarakat, juga warga sekitar, Warnenhardjo berucap: “… maka, kami minta serta memohon doa restu dari semua hadirin agar Slamet bisa selalu kalis ing sambekala, terhindar dari segala macam bahaya, tumbuh dewasa, dan selalu berbakti kepada orang tua, masyarakat, bangsa, serta negaranya.” (Julius Pour, Ignatius Slamet Rijadi: Dari Mengusir Kempeitai sampai Menumpas RMS, 2008:16).

Secara adat, Soekamto alias Slamet sudah menjadi anak dari Warnenhardjo. Meskipun begitu, ia tetap tinggal bersama ayah dan ibunya. Kelak, ketika Slamet beranjak remaja, ia kembali "dibeli" oleh ayahnya seperti tradisi yang berlaku.

Berjuang Sejak Zaman Jepang

Nama tambahan Riyadi diperoleh Slamet ketika ia duduk di bangku sekolah menengah milik Mangkunegaran di Solo. Nama tersebut diberikan karena di sekolah itu cukup banyak siswa yang bernama Slamet (Mengenang Ignatius Slamet Riyadi, Brigadir Jenderal Anumerta, 1996:11).

Slamet Riyadi lulus dari sekolah menengah bertepatan dengan kalahnya Belanda dari Jepang yang kemudian mengambil alih wilayah Indonesia pada 1942. Slamet yang saat itu baru berusia 15 tahun memutuskan merantau ke Jakarta untuk meneruskan pendidikan di akademi kelautan milik pemerintahan militer Jepang.

Hingga suatu malam di dekat Stasiun Gambir, Slamet Riyadi bersua dengan para pejuang yang bergerak secara sembunyi-sembunyi dengan harapan bisa mengusir Jepang suatu saat nanti. Nah, ketika Jepang akhirnya kalah oleh Sekutu dalam Perang Dunia II, Slamet Riyadi mengajak rekan-rekannya sesama pelaut untuk mengenal huruf hijaiyah dan tanda baca huruf hijaiyah turut mengangkat senjata.

Salah satu gebrakan Slamet Riyadi dan rekan-rekannya pada masa itu adalah berhasil membawa kabur kapal milik Jepang, serta menggalang kekuatan dari para prajurit Indonesia yang sebelumnya tergabung dalam kesatuan militer bentukan Dai Nippon (National Geographic Indonesia, 23 September 2013).

Slamet Riyadi kemudian kembali ke Solo untuk membantu perjuangan rakyat di sana hingga akhirnya Indonesia merdeka tanggal 17 Agustus 1945. Setelah itu, ia sepenuhnya membaktikan diri untuk mempertahankan kemerdekaan RI karena Belanda yang ingin berkuasa lagi telah datang kembali.

Bergabung dengan angkatan perang RI, Slamet Riyadi langsung terlibat sentral dalam berbagai aksi perjuangan melawan Belanda, termasuk Agresi Militer Belanda I dan II yang masing-masing terjadi pada 1947 dan 1949.

Slamet Riyadi memimpin Serangan Umum Kota Solo selama 4 hari dari tanggal 7 hingga 11 Agustus 1949. Serbuan frontal ini mengakibatkan 7 tentara Belanda tewas dan 3 orang lainnya menjadi tawanan (Sewan Susanto, Perjuangan Tentara Pelajar dalam Kemerdekaan Indonesia, 1985:86).

Keberhasilan ini membuat Slamet Riyadi semakin dilibatkan dalam misi-misi berikutnya yang tak kalah penting. Selain itu, usai Serangan Umum Kota Solo, Slamet Riyadi dibaptis di Gereja Santo Antonius Purbayan Solo. Namanya kemudian menjadi Ignatius Slamet Riyadi.